جهاز اختبار ناسا على المثابرة روفر نجح في تحويل ثاني أكسيد الكربون إلى أكسجين على متن المركبة المتجولة المثابرة التابعة لناسا. (صورة عبر موقع ناسا)
قامت MOXIE بسحب ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي للمريخ لإنتاج أول أكسجين لها في 20 أبريل
بعد رحلة ناجحة على المريخ بواسطة مروحية الإبداع التابعة لإدارة الطيران والفضاء الوطنية (ناسا) ، قالت وكالة الفضاء إنه ولأول مرة نجحت المركبة الجوالة المثابرة في تحويل بعض ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي للمريخ إلى أكسجين نقي قابل للتنفس.
قال مدير إدارة مهمة تكنولوجيا الفضاء (STMD) جيم رويتر في بيان: "هذه خطوة أولى حاسمة في تحويل ثاني أكسيد الكربون إلى أكسجين على المريخ".
تم إنجاز المهمة بواسطة أداة تجريبية بحجم محمصة الخبز على متن المثابرة تسمى تجربة استخدام موارد المريخ بالأكسجين في الموقع أو MOXIE.
سحب هذا الجهاز ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي للمريخ لإنتاج أول أكسجين له في 20 أبريل.
وفقًا لوكالة الفضاء الأمريكية ، بعد ساعة من التشغيل ، أنتجت MOXIE حوالي 5.4 جرام من الأكسجين.
على الرغم من أن الكمية صغيرة ، إلا أنها كافية للحفاظ على صحة رائد الفضاء لمدة 10 دقائق. يثبت الإنتاج الناجح للأكسجين أيضًا أن التكنولوجيا تعمل على الكوكب الأحمر. تم تصميم MOXIE لإنتاج ما يصل إلى 10 غرامات من الأكسجين في ساعة واحدة.
الاحتمالات المستقبلية
يحتوي المريخ على 95 في المائة من ثاني أكسيد الكربون ، و 2.6 في المائة من النيتروجين الجزيئي ، و 1.9 في المائة من الأرجون ، و 0.16 في المائة من الأكسجين ، و 0.06 في المائة من أول أكسيد الكربون.
لذلك ، الكوكب الأحمر يتحكم فيه غازات الاحتباس الحراري. لكن العلماء الآن يعرفون كيفية تحويله إلى أكسجين.
إنها أخبار جيدة لأن هذا الاكتشاف الأخير قد يمهد الطريق لبرامج استكشاف الإنسان المستقبلية للمريخ.
يشغل الأكسجين مساحة كبيرة على مركبة فضائية. لذلك ، من غير المرجح أن يتمكن رواد الفضاء من حمل ما يكفي من الأكسجين أثناء السفر من الأرض إلى المريخ.
وهذا يعني أن طاقم مهمة المريخ في المستقبل سيحتاج إلى إنتاج الأكسجين الخاص به من الغلاف الجوي للمريخ ، من أجل التنفس ، وكذلك لتزويد الصواريخ بالوقود للعودة إلى الأرض.
في نهاية المطاف ، يمكن لأحفاد MOXIE توليد ما يكفي من الأكسجين - حوالي 25 طنًا متريًا - لإطلاق أربعة رواد فضاء من المريخ.
إن إنتاج هذه الكمية من الأكسجين في الموقع سيوفر الكثير من الوزن والمساحة والوقود والمال للرحلة الأولى إلى الكوكب الأحمر.
حتى في المستقبل البعيد ، إذا تم إرسال البشر لإنشاء مستعمرة على المريخ ، فإن مولد الأكسجين من الجيل الأول سيكون الخيار الأفضل للعيش على الكوكب الأحمر.
قال رويتر إن لدى MOXIE المزيد من العمل الذي يتعين القيام به ، لكن نتائج هذه التجربة التقنية مليئة بالوعود حيث تتحرك ناسا نحو هدف "رؤية البشر في يوم من الأيام على سطح المريخ".
ومع ذلك ، فإن MOXIE هي تجربة لا علاقة لها بالمهمة العلمية الأساسية المتمثلة في المثابرة.
بينما يتمثل الدور الرئيسي للمركبة الجوالة في العثور على عينات صخرية وإرسالها إلى الأرض ، تركز MOXIE على الاحتياجات الهندسية لعمليات الاستكشاف.
خلال العامين المقبلين ، من المتوقع أن تستخرج MOXIE الأكسجين من الغلاف الجوي الرقيق للغاية على المريخ تسع مرات على الأقل.
ستختبر العمليات المستقبلية قدراتها في أوقات مختلفة من اليوم وعبر الفصول على الكوكب الأحمر.
الجهاز قادر على سحب الهواء بمساعدة المضخة. يستخدم الحرارة والتيارات الكهربائية لفصل ذرات الأكسجين عن جزيء ثاني أكسيد الكربون ، والتي تتكون من ذرة كربون واحدة وذرتين من الأكسجين.
تتحد ذرات الأكسجين بسرعة إلى جزيئات O2 - الأكسجين الذي نتنفسه على الأرض. أثناء العملية ، فإنه يولد أيضًا أول أكسيد الكربون كمنتج ثانوي.
ومع ذلك ، فإن تحويل غاز المريخ الدفيئة إلى أكسجين ليس الطريقة الوحيدة التي يمكن لرواد الفضاء المستقبليين البقاء على قيد الحياة على المريخ.
اقترح الخبراء فكرة استخدام الصخور في الموقع لبناء الهياكل ، وحفر جليد المريخ لإنتاج مياه الشرب أو وقود الصواريخ.
---------------------------------------
مصادر المعلومات
- وكالة سواراجيا
- وكالة ناسا للملاحة الجوية الأمريكية
