المصدر: نيويورك تايمز
الترجمة: الموقع الجيوستراتيجي
كان قصف المدفعية شديداً لدرجة أن الكوماندوس الأمريكي غرق في ثقوب للحماية، وظهر في تراب وقاذورات للحرائق في عمود من الدبابات يتقدم تحت القصف الشديد. وكان هذا الهجوم الافتتاحي في هجوم استمر نحو أربع ساعات في فبراير شباط من نحو 500 من القوات الحكومية الموالية لسوريا بما في ذلك مرتزقة روس الذين هددوا بتأجيج التوترات بين واشنطن وموسكو.
في النهاية ، قتل ما بين 200 و 300 من المقاتلين المهاجمين. وتراجع الآخرون تحت غارات جوية لا ترحم من الولايات المتحدة ، عادوا في وقت لاحق لاسترداد قتالهم. لم يصب أي من الأمريكيين في الموقع الصغير في شرق سوريا - حوالي 40 بنهاية القتال.
تم جمع تفاصيل قتال 7 فبراير من المقابلات والوثائق التي حصلت عليها صحيفة نيويورك تايمز. وهي توفر أول دليل علني على البنتاغون عن واحد من أكثر المعارك دموية التي واجهها الجيش الأمريكي في سوريا منذ نشرها لمحاربة الدولة الإسلامية.
ووصف البنتاغون القتال بأنه دفاع عن النفس ضد وحدة من قوات الحكومة الموالية لسوريا. وفي مقابلات ، قال مسؤولون عسكريون أميركيون إنهم شاهدوا - بمخاوف - مئات من الجنود المتقاتلين والمركبات وقطع المدفعية في الأسبوع الذي تسبق الهجوم.
لطالما كان يخشى من احتمال تصاعد القوات العسكرية الروسية والقوات الأمريكية ، حيث يخوض خصوم الحرب الباردة أطرافًا متعارضة في الحرب الأهلية التي دامت سبع سنوات في سوريا.
في أسوأ الأحوال ، قال مسؤولون وخبراء إنه يمكن أن يغرق البلدين في صراع دموي. وعلى الأقل ، فإن التضاؤل في ساحات القتال المزدحمة زاد من التوترات بين روسيا والولايات المتحدة ، حيث يسعى كل منهما إلى ممارسة نفوذه في الشرق الأوسط.
كان قادة الجيوش المتنازعة قد ابتعدوا عن الآخر من خلال التحدث عبر خطوط هاتفية متكررة تستخدم في كثير من الأحيان. في الأيام التي سبقت الهجوم ، وعلى جانبي نهر الفرات ، كانت روسيا والولايات المتحدة تدعمان هجمات منفصلة ضد الدولة الإسلامية في محافظة دير الزور الغنية بالنفط ، والتي تقع على الحدود مع العراق.
وقد حذر المسؤولون العسكريون الأمريكيون مرارا وتكرارا من تزايد أعداد القوات. لكن المسؤولين العسكريين الروس قالوا إنهم لا يسيطرون على المقاتلين الذين يتجمعون بالقرب من النهر ، رغم أن أجهزة المراقبة الأمريكية التي كانت تراقب البث الإذاعي قد كشفت عن أن القوات البرية تتحدث باللغة الروسية.
ووصفت الوثائق المقاتلين بأنهم "قوة مؤيدة للنظام" موالية للرئيس السوري بشار الأسد. وتضمنت بعض الجنود والميليشيات الحكومية السورية ، لكن مسؤولين عسكريين وأمريكيين سابقين قالوا إن الأغلبية هم مرتزقة شبه عسكريون روس خاصون ، وعلى الأرجح جزء من مجموعة فاغنر ، وهي شركة غالبا ما يستخدمها الكرملين لتنفيذ أهداف لا يقوم المسؤولون بها. تريد أن تكون متصلا بالحكومة الروسية.
وقال وزير الدفاع الأمريكي جيم ماتيس أمام أعضاء مجلس الشيوخ في شهادة أدلى بها الشهر الماضي: "لقد أكدت لنا القيادة العسكرية الروسية العليا في سوريا أنها ليست شعبها". وقال إنه أخرج الجنرال جوزيف ف. دنفورد جونيور ، رئيس هيئة الأركان المشتركة ، "للقوة ، ثم ، أن يباد".
"وكان كذلك." تكديس القوات
بدأ اليوم مع القليل من التلميح للمعركة التي كانت على وشك أن تتكشف.
كان فريق من حوالي 30 جندي من قوات دلتا ورينجرز من قيادة العمليات الخاصة المشتركة يعملون جنباً إلى جنب مع القوات الكردية والعربية في موقع صغير مغرور بالقرب من محطة غاز كونوكو ، بالقرب من مدينة دير الزور.
على بعد 20 ميلاً تقريباً ، في قاعدة معروفة باسم موقع دعم البعثة ، قام فريق من "القبعات الخضراء" وفصيلة من مشاة البحرية بحراسة شاشات أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم ، وهم يشاهدون الطائرات بدون طيار التي تنقل المعلومات إلى الأمريكيين في محطة الغاز حول مقاتلي التجمع.
الساعة 3 مساء. بدأت القوة السورية تتجه نحو مصنع كونوكو. وبحلول المساء ، كان أكثر من 500 جندي و 27 مركبة - بما في ذلك الدبابات وناقلات الجنود المدرعة - قد جمعت.
في مركز العمليات الجوية الأمريكية في قاعدة العُديد الجوية في قطر ، وفي البنتاغون ، راقب ضباط عسكريون ومحللون استخباراتيون مرتبكون المشهد يتكشف. أطلع القادة الطيارين والطاقم الأرضي. وقال مسؤولون عسكريون ان الطائرات في المنطقة وضعت في حالة تأهب.
وبالعودة إلى موقع دعم البعثة ، كان فريق البيريطس البحري ومشاة البحرية يعدون قوة رد فعل صغيرة - حوالي 16 جنديًا في أربع مركبات مقاومة للألغام - في حالة الحاجة إليها في مصنع كونوكو. وقاموا بتفتيش أسلحتهم وتأكدوا من أن الشاحنات كانت محملة بصواريخ مضادة للدبابات وبصريات حرارية وأغذية ومياه.
في الساعة الثامنة والنصف مساء ، تحركت ثلاث دبابات روسية الصنع من طراز T-72 - تزن حوالي 50 طنا ومسلحة ببنادق من عيار 125 ملم - داخل ميل من مصنع كونوكو. تستعد القبعات الخضراء لشن هجوم ، لإطلاق قوة رد الفعل.
في البؤرة الاستيطانية ، راقب الجنود الأميركيون طابور دبابات ومركبات مدرعة أخرى تتجه نحوهم في حوالي الساعة العاشرة مساء ، وهم يخرجون من حي من البيوت حاولوا جمعه دون أن يكتشفوه أحد.
وبعد نصف ساعة ، ضرب المرتزقة الروس والقوات السورية.
وتظهر الوثائق أن الموقع الاستيطاني "كونوكو" أصيب بخليط من نيران الدبابات والمدفعية الكبيرة وقذائف الهاون. كان الهواء مليئًا بالغبار والشظايا. أخذ الكوماندوس الأمريكيون الغطاء ، ثم ركضوا وراء الحواجز الترابية لإطلاق صواريخ مضادة للدبابات وبنادق آلية على العمود المتقدم للمركبات المدرعة.
في أول 15 دقيقة ، اتصل المسؤولون العسكريون الأمريكيون بنظرائهم الروس وحثوهم على وقف الهجوم. عندما فشل ذلك ، أطلقت القوات الأمريكية طلقات تحذيرية على مجموعة من المركبات ومدافع الهاوتزر.
لا تزال القوات المتقدمة.
من الأفق ، وابل من المدفعية
وصلت الطائرات الحربية الأمريكية في موجات ، بما في ذلك طائرات دون طيار ، طائرات مقاتلة F-22 الشبح ، مقاتلات F-15E سترايك ، قاذفات B-52 ، طائرات من طراز AC-130 وطائرات هليكوبتر من طراز AH-64 Apache. وخلال الساعات الثلاث التالية ، قال مسؤولون أميركيون إن عشرات الغارات ضربت قوات العدو والدبابات والمركبات الأخرى. أطلقت قذائف صاروخية بحرية من الأرض.
سارع فريق التفاعل إلى القتال. كان الظلام ، وفقا للوثائق ، وتناثرت الطرق مع خطوط الكهرباء وانهار فوهات قذيفة. كان محرك الأقراص الذي يبلغ طوله 20 ميلاً أكثر صعوبة لأن الشاحنات لم تقم بتشغيل مصابيحها الأمامية ، معتمدة فقط على كاميرات التصوير الحراري للتنقل.
مع اقتراب القبعات الخضراء ومشاة البحرية من مصنع كونوكو في حوالي الساعة 11:30 مساءً ، أُجبروا على التوقف. كان وابل من المدفعية خطيرًا للغاية بحيث لا يمكن المرور عبره إلى أن أسكت الغارات الجوية مدافع الهاوتزر والدبابات.
في المصنع ، تم ضبط الكوماندوز بواسطة مدفعية العدو وحرقها من خلال الذخيرة. أضاءت ومضات من دبابة الفوهات ، الأسلحة المضادة للطائرات والمدافع الرشاشة في الهواء.
في الساعة الواحدة من صباح اليوم ، مع تناقص نيران المدفعية ، اقترب فريق المارينز والقبعات الخضراء إلى نقطة كونوكو الأمامية وبدأوا في إطلاق النار. بحلول ذلك الوقت ، عادت بعض الطائرات الحربية الأمريكية إلى القاعدة ، منخفضة على الوقود أو الذخيرة.
قوات الولايات المتحدة على الأرض ، الآن تقريبا 40 في كل ، استعدت دفاعاتهم بينما غادر المرتزقة مركباتهم واتجهوا نحو البؤرة الاستيطانية سيرا على الأقدام.
قامت مجموعة من جنود المارينز بتشغيل ذخائر إلى مدافع رشاشة وقاذفات صواريخ جافلين متناثرة على طول الحوائط الجيرية وحصرت بين الشاحنات. أخذت بعض القبعات الخضراء ومشاة البحرية الهدف من الفتحات المكشوفة. وظل آخرون في شاحناتهم باستخدام مزيج من الشاشات الحرارية وأذرع التحكم للتحكم في رشاشات الأسلحة الثقيلة الملصقة على أسطحها.
وعمل عدد قليل من قوات الكوماندوز ، بما في ذلك وحدات التحكم القتالية التابعة للقوات الجوية ، أجهزة الراديو لتوجيه أسطول القاذفات القادم نحو ميدان المعركة. تعرض أحد أفراد مشاة البحرية على الأقل لنيران قادمة أثناء قيامه باستخدام حاسوب التوجيه الصاروخي للعثور على مواقع الأهداف ونقلها إلى الكوماندوز المتصل في الغارات الجوية.
بعد ساعة ، بدأ مقاتلو العدو في التراجع وتوقفت القوات الأمريكية عن إطلاق النار. من موقعهم ، شاهدت قوات الكوماندوس المرتزقة والمقاتلين السوريين يودون جمع قتلاهم. لم يتأذى فريق صغير من القوات الأمريكية. أحد المقاتلين السوريين المتحالفين أصيب بجروح.
من الذي قاد الهجوم المنكوب؟
عدد الضحايا من القتال في 7 فبراير هو محل نزاع.
في البداية ، قال المسؤولون الروس إن أربعة مواطنين روس فقط - ولكن ربما العشرات - قتلوا. قال ضابط سوري أن حوالي 100 جندي سوري ماتوا. وقدرت الوثائق التي حصلت عليها صحيفة التايمز أن 200 إلى 300 من "القوة الموالية للنظام" قد قتلوا.
تشير نتائج المعركة ، والكثير من آلياتها ، إلى أن المرتزقة الروس وحلفائهم السوريين كانوا في الجزء الخطأ من العالم ليجروا هجومًا بسيطًا على موقع عسكري أمريكي. منذ غزو العراق عام 2003 ، قامت القيادة المركزية الأمريكية بتحسين كمية المعدات واللوجستيات والتنسيق والتكتيكات المطلوبة لخلط الأسلحة التي يتم إطلاقها من الجو والبر.
تبقى الأسئلة حول بالضبط من كان المرتزقة الروس ، ولماذا هاجموا.
ويقول مسؤولو الاستخبارات الأمريكية إن مجموعة فاغنر ، المعروفة باسم الشريك الروسي المتقاعد الذي يقودها ، هي في سوريا للاستيلاء على حقول النفط والغاز وحمايتها نيابة عن حكومة الأسد. وقال المسؤولون إن المرتزقة يكسبون حصة من عائدات الإنتاج من حقول النفط التي يستردونها.
ينسق المرتزقة بشكل فضفاض مع الجيش الروسي في سوريا ، على الرغم من أن قادة واغنر قد تلقوا جوائز في الكرملين ، ويتم تدريب مرتزقةهم على قواعد وزارة الدفاع الروسية.
قوات الحكومة الروسية في سوريا تؤكد أنهم لم يشاركوا في المعركة. لكن في الأسابيع الأخيرة ، طبقاً لمسؤولين عسكريين أمريكيين ، فإنهم قاموا بتشويش اتصالات الطائرات الأمريكية الصغيرة والمقاتلة مثل النوع المستخدم في الهجوم.
قال الجنرال توني توماس ، قائد قيادة العمليات الخاصة في الولايات المتحدة ، مؤخراً: "في سوريا الآن ، نحن في بيئة البيئة الأكثر عدوانية على كوكب الأرض من خصومنا" ، مشيراً إلى الحرب الإلكترونية. "إنهم يختبروننا كل يوم".
